Ho sentito varie volte alcuni amici Texani, che volevano provare l’emulazione del nostro TI99 con il MAME/MESS, lamentarsi della difficoltà nella configurazione e di aver lasciato perdere, passando ad altri emulatori (come il Classic99) già distribuiti pronti all’uso. Un vero peccato, visto l’altissimo livello dell’emulazione del TI99 raggiunta dal MAME/MESS. In questo tutorial vedremo, in modo semplice ed immediato, come configurare e usare questo bellissimo emulatore!

Ci stiamo avvicinando al 2020, cioè a circa 36 anni dall’uscita di produzione del TI99, quando la configurazione media era (almeno in Italia) la console, il modulo Extended Basic ed il registratore a cassetta. Vi ricorderete di sicuro i lunghi tempi di caricamento dei programmi in BASIC. All’epoca un upgrade significativo della configurazione era rappresentato dal Peripheral Expansion Box (Il Box di espansione anche chiamato 'PEB') che poteva contenere l'espansione di memoria da 32K ed il Floppy Drive. La velocità e comodità del disco per caricare un programma BASIC era notevole e l’abbandono del registratore a cassette era una conseguenza quasi immediata.

Il BASIC del nostro TI99 è sempre stato tristemente famoso per l'estrema lentezza. Per questo motivo i giochi di tipo action/arcade realizzati in TI BASIC potevano risultare spesso noiosi.
Sono stati creati giochi anche potenzialmente interessanti, ma la lentezza esasperante li ha sicuramente penalizzati.

La situazione migliorava invece con l'utilizzo della cartuccia Extended Basic che aggiungeva anche l'uso degli Sprite, anche in questo caso però, eravamo ben lontani dalla reattività anche del peggior gioco scritto in Assembler.